ワーキングホリデーに興味はある。
でも英語は得意じゃない。貯金も十分とは言えない。
それでも「このまま何もしなかったら、一生後悔するかもしれない」と思い、2018年に一歩を踏み出しました。
初めての渡航先に選んだのは、ワーホリで人気の高い、ニュージーランド。
約1年間の滞在を決め、帰りの予定は立てず、片道切符だけを手に日本を出発しました。
この体験記では、これからニュージーランドでワーホリを考えている人が抱きがちな不安や迷いに寄り添いながら、渡航初日のリアルな出来事、ホームステイでの生活、そして留学とワーキングホリデーの違いについて、実体験をもとに綴っていきます。
NZワーホリに興味はあるけれど、一歩踏み出す勇気が出ない。
そんなあなたが「自分にもできるかもしれない」と少しだけ前向きになれるような、等身大の体験記をお届けします。
成田からオークランドへ｜12時間のフライト体験
日本を出国したのは、秋の冷たい空気が残る朝でした。
利用したのは、ニュージーランド航空。
成田空港からオークランドまでは約12時間の直行便です。
退職したばかりで貯金はギリギリ。
英語力にも自信がなく、「本当に私でも海外で暮らせるのかな……？」という不安が、離陸後もずっと頭から離れませんでした。
機内では緊張から体調を崩し、拙い英語でCAさんに助けを求める場面も。
今振り返ると、なかなか波乱のスタートだったと思います。
12時間のフライトを終えて到着したオークランド国際空港。
ロビーに並ぶ英単語の中で、特に印象に残ったのが「Kia ora」という言葉でした。
後で知ったのですが、これはマオリ語で「こんにちは」「ようこそ」という意味。
その文字を目にした瞬間、「本当に遠くまで来てしまったんだな」と、ようやく実感が湧きました。
不安は消えません。
でも、不安があっても前には進める。
それが、ワーホリ初日に学んだことでした。
オークランド空港到着後にやったこと｜両替・SIM・送迎
はじめての海外生活では、空港に到着してから何をすればいいのか分からず戸惑います。
私が意識したのは「まず生活の土台を整えること」でした。
最初にしたのは、必要最低限の両替。
ニュージーランドはキャッシュレス化が進んでいますが、到着直後は現金が必要な場面もあります。
次に向かったのがSIMカードの購入。
私は、Spark New ZealandのプリペイドSIMを選びました。
英語に自信がなくても、スタッフが丁寧に対応してくれ、その場で設定まで完了。
スマホがつながった瞬間、「ひとまず大丈夫だ」と肩の力が抜けたのを覚えています。
海外生活において通信環境の確保は、精神的安定に直結します。
これは経験して初めて分かる重要ポイントです。
最後はエージェント手配の送迎車でホームステイ先へ。
到着初日は疲労も大きく、確実に目的地へ向かえる送迎は本当に助かりました。
オークランドのホームステイ体験｜英語が話せなくても大丈夫だった理由
オークランドで最初に暮らしたのは、ホームステイ先の家庭でした。
おばあちゃんとお母さん、子どもが3人、そして一匹の猫がいる、にぎやかで温かい家族です。
リビングには暖炉があり、その光景はまるで映画のワンシーンのようで、「ああ、本当に海外に来たんだな」と、一気に実感が湧きました。
翌朝、窓から差し込んできたのは、Browns Bayのやわらかな朝日。
海に近い街らしく、空は広く、光はゆっくりと部屋に満ちていきます。
その景色は、今でもはっきりと記憶に残っています。
とはいえ、当時の私は英語がほとんど話せない状態でした。
簡単な挨拶はできても、会話となると不安で、キッチンを使うことすら遠慮してしまうほど。
その結果、最初の頃は外食やコンビニに頼る生活が続きました。
パンとドリンクの簡単なセットで約500円。
「ニュージーランドは物価が高い」と聞いてはいましたが、実際に体感するとその差はなかなか衝撃的でした。
今ではさらに物価が上がっていると聞くので、当時の金額を思い返すと少し怖くもなります。
それでも、英語が話せなくてもホームステイ生活が成り立ったのは、言葉以上に、家族の雰囲気や距離感がとても優しかったからだと思います。
完璧な英語で話そうとしなくても、ゆっくり待ってくれること、伝えようとする姿勢を受け止めてくれること。
そうした積み重ねが、「英語が話せなくても大丈夫かもしれない」という安心感につながっていきました。
休日には、オークランド中心部へ足を運ぶこともありました。
想像以上に都会的で、高層ビルと港町の景色が同時に広がる街並み。
空はどこまでも広く、雲の流れはゆったりとしていて、どこを歩いても「この景色を残したい」と思わせてくれます。
日本ではなかなか味わえない、その開放感。
ホームステイという“暮らしの入り口”があったからこそ、オークランドという街の魅力を、観光ではなく生活者の目線で感じることができたのだと思います。
留学とワーキングホリデーの違い｜両方経験してわかった正直な結論
私は、語学留学3ヶ月とワーキングホリデーを組み合わせる形で、ニュージーランドへの渡航を決めました。
渡航前は、「英語にまったく自信がない状態で海外に行くのは不安だから、まずは留学が必要だ」と思っていたからです。
実際、語学学校に通っていた期間は、英語に触れる時間が確保され、生活のリズムも整いやすかったと思います。
授業は平日の月曜日から金曜日まで、朝9時から午後3時頃まで。
文法や会話練習を中心に、基礎から学べる環境でした。
ただ、正直に言うと、「海外に来たからこその新鮮さ」を強く感じられたかというと、そうではありませんでした。
授業内容は、日本で受けてきた英語教育と大きく変わらない部分も多く、教室の中ではどうしても“勉強している自分”に戻ってしまう感覚がありました。
一方で、ワーキングホリデーとして実際に生活し、働き始めてからは、英語は「勉強するもの」ではなく「使わないと成り立たないもの」に変わっていきました。
買い物、仕事、会話、トラブル対応。
完璧じゃなくても、とにかく伝えようとする中で、少しずつ英語が自分の中に根づいていく感覚がありました。
もともと私は、机に向かって勉強するよりも、実際に「やりながら」覚えるほうが合っているタイプです。
そのため今振り返ると、最初からワーキングホリデー一本に絞り、現地の生活に飛び込んでも良かったのではないか、と思うこともあります。
これからワーキングホリデーを考えている人に伝えたいのは、「留学をするかどうか」そのものよりも、「なぜ海外に行きたいのか」「現地で何をしたいのか」をはっきりさせることのほうが、ずっと大切だということです。
海外で働いてみたいのか、ファームジョブに挑戦したいのか。
英語力を伸ばしたいのか、外国人の友達を作りたいのか。
それとも、海外で暮らす感覚そのものを味わいたいのか。
目的が違えば、必要な準備も、選ぶ道も自然と変わってきます。
私の場合、「ファームジョブをしてみたい」という気持ちだけは、渡航前からはっきりしていました。
そして、その思いを実現できた場所が、ニュージーランドだったのです。
だからこそ、もしもう一度ワーホリに行くとしたら、より明確なビジョンを持ったうえで、同じ道を選ぶと思います。
まとめ
今回は、初めてのワーキングホリデーとして、不安だらけのまま片道切符を手に旅立った渡航初日から、オークランドでの生活、そして留学とワーキングホリデーの違いについて、実体験をもとに振り返りました。
この体験記が、「ワーホリに興味はあるけれど、不安が先に立って動けない」
そんな人にとって、ほんの少しでも背中を押すきっかけになれば嬉しいです。
次回は、実際に暮らしたオークランドの街を歩きながら、街の雰囲気や日常生活、住んでみて感じたリアルな魅力について、より詳しく紹介していきます。
