ワイトモ洞窟と土ボタルツアー体験記｜2泊3日オークランド発アクションツアー①【NZワーホリ旅行記㉖】

クイーンズタウンからオークランドへ戻り、週末を使ってワイトモ・タウポ・ロトルアを巡る2泊3日の旅に出ました。

利用したのは、現地ツアー会社のAction Tours。

• 2泊3日（朝食付き・夕食なし）
• 他の参加者と相部屋・ドライバー付き
• 料金：$245

格安とも高額とも言い難いけれど、移動・宿・朝食込みでこの内容なら、かなりお得な方かもしれません。

1日目：ワイトモへ。静かな夜のはじまり

ツアー初日は、オークランド→ワイトモへ。
バスは20人ほどの小さめサイズで、乗客のほとんどが団体。
「どこで申し込んだの？」と尋ねると、みんな現地の語学学校経由とのことでした。

一人参加は私だけ。でも不思議と孤独ではなく、同じ方向に向かう人たちの温度を感じる心地よさがありました。

到着した宿は、Caves Motor Inn。

ドライバーさんが受付まで全て手配してくれて、スムーズにチェックイン。
この時点で19:00過ぎでしたが、まだ空はほんのり明るい。

同じツアーで出会った2人の友達と夕食を。

• パスタ：$20
• ハンバーガー：$20
• ポテトフライ：$10

どれもボリューム満点で美味しかった。
宿泊棟は少し離れた別館で、Wi-Fiは無し。静かな夜に包まれた一日でした。

2日目：ワイトモ洞窟で出会う“光の川”

朝食を済ませたあと、ツアーはいよいよワイトモ洞窟探訪へ。

ワイトモには、土ボタルが見られる洞窟が多数あります。
この日は、4つのアクティビティから選択できました。

1. Spellbound Glowworm & Cave Tour（写真OK・約60分）
2. Waitomo Glowworm Caves（写真NG・約45分）
3. Black Water Rafting（写真OK・約3時間）
4. Bush Walk（無料）

私は2番目の「Waitomo Glowworm Cave Tour」を選択。
ガイド付きで安心、チケット手配もドライバーさんがしてくれました。

洞窟の中は撮影禁止。
だからこそ、記憶の中にしか残らない光景でした。

ボートに揺られ、真っ暗な洞窟の中を進むと──頭上には、無数の青い光。
まるで夜空をひっくり返したような、幻想的な世界。

息をする音さえ飲み込まれるほどの静寂の中で、「光が生きている」ということを全身で感じました。

洞窟を出ると、目の前に広がる緑の森。
再び地上に戻ったとき、世界が少し明るく見えた気がしました。

ツアーの待ち時間には、ワイトモ中心部のi-SITEへ。
小さなミュージアムが併設されていて、無料で見学できます。

中にはモア（絶滅鳥類）の模型や、洞窟の中を再現した展示も。

本物の土ボタルの輝きには敵わないけれど、あの「暗闇の青」を思い出させてくれる光でした。

緑の中を抜けて、タウポへ。

昼前、ワイトモの森をゆっくり歩きながら出発の時間を待つ。
川のせせらぎ、鳥の声、木々の光。
自然の音だけが響く贅沢な時間。

午後はそのままタウポへ移動。
途中、カフェに立ち寄りコーヒーブレイク。
（店名は不明だけれど、出てくるまで少し時間がかかった…笑）

それもまた、旅の味。

まとめ

たった1日でも、隣の席の人と笑い合ったり、同じ光を見上げたりすると、心の距離は不思議と近づく。

このツアーで出会った友人たちと交わした言葉、洞窟で見た青い光、どれもが“旅は道連れ”という言葉の意味を教えてくれました。

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