ニュージーランド・オークランド北部にあるBrowns BayからMairangi Bayまでを歩いた日。
ただの散歩のはずが、海の香りと風のやわらかさに包まれ、気づけば心に深く残る“茜色の記憶”になっていました。
図書館で過ごす静かな時間、カフェの香り、海岸で食べたキウイの甘さ、そして空を染めるピンクの夕暮れ。
どれも特別ではないけれど、確かに“暮らしの幸せ”を感じる瞬間でした。
今回は、そんなニュージーランド北部のベイエリアを巡りながら、海と風、そしてスローライフの魅力を綴ります。
可愛い街と、見つけた居場所
オークランド中心部では、映画のポスターが貼られた掲示板を発見。
どこか懐かしいデザインで、とても可愛い。
ちょうどこの頃、引っ越しが決まったので、改めてBrowns Bayをじっくり歩いてみました。
写真を撮るたびに「ようやくこの街に馴染めた気がする」と感じる。
Browns Bayで一番好きな場所、それがEast Coast Bays Library（イーストコースト・ベイズ図書館）。
静かで、陽の光がやわらかく差し込む図書館。
ホームステイ先で「今日も一日図書館にこもってたよ」と言ったら驚かれたけど、私にとっては最高の週末の過ごし方。
おそらく、これが最後の“図書館こもり”になるだろうなと思いながら、一冊ずつ丁寧にページをめくった。
図書館を出て、Browns Bay Beach（ブラウンズベイビーチ）へ。
今まできちんと歩いたことがなかったけれど、海岸沿いには屋外シャワーがあり、真冬でも泳ぐ人の姿がちらほら。
この街に住んでみて感じたのは、「意外と暮らしやすい街かもしれない」ということ。
家の周りは静かで何もないけれど、少し歩けばカフェやスーパー、そしてビーチ。
週末は、カフェで朝を迎え、ビーチを歩き、帰りにスーパーで果物を買う。
そんな穏やかな日常が、ここでは自然にできると感じた。
海岸では特産のキウイフルーツをかじる。
日本で食べるよりも甘く、濃厚で、まるで太陽の味がする。
ちょうどその日、日本でも話題になっていた「ピンク空」が、この街の空にも広がっていた。
一面が淡い茜色に染まり、息をのむほど美しかった。
ベイ地域を歩いてみてわかったこと
地図で見るとほんの少しの距離に見えるけれど、実際に歩くと、ニュージーランドの広さを実感する。
来る前は「日本の半分くらいの大きさかな」と思っていたけれど、まったく違った。
「国一周ウォーキング」なんて到底ムリだなと笑ってしまうほど。
どのベイも共通して、「静か」「自然が近い」「空が広い」。
そんな言葉が似合うエリアだと思う。
| 地名 | 印象・特徴 |
|---|---|
| Long Bay | 大きな公園があるが、観光地というより地元向け。 |
| Torbay | 店舗は少なめ、静かな住宅地。 |
| Browns Bay | カフェやスーパーが多く、暮らしやすい。 |
| Rothesay Bay | 特に何もないが、海が近い。 |
| Murray’s Bay | 大きなビーチあり。散歩にちょうどいい。 |
| Mairangi Bay | カフェや雑貨店が多く、週末ランチにおすすめ。 |
ホストマザーの誕生日と、異国の温かさ
家に帰ると、偶然にもホストマザーの誕生日パーティが開かれていた。
家族や親戚が15人ほど集まり、賑やかなリビング。
私は大人数が苦手で、隅っこで野菜をつまんでいたけれど、ケーキがとても美味しかった。
外国のケーキは甘すぎる印象があったけれど、これは甘さ控えめで、しっとりしていて、まさに“ホームメイドの味”。
地下にはドラムやギター、ウクレレまで揃っていて、まるで自宅スタジオのよう。
「ドラム叩いてみたいな…」と思いながら、言葉には出せなかった。
一軒家の暮らしって、やっぱりいいな。
夜、少し疲れて空を見上げたとき、そこに広がっていたのは、まるでテカポ湖のような星空だった。
空気が澄み、光が少なく、星が一つひとつ強く瞬いていた。
言葉で語るより、写真で見てほしい。そう思うほどに、静かで美しい夜だった。
都市の灯りでは見えない“田舎のご褒美”のような景色。
まとめ
海の風と、カフェの香りと、図書館の静けさ。
どれも日常にあるはずの風景なのに、異国で体験すると、なぜか少しだけ特別に感じる。
忙しさの中で忘れがちな「ゆっくり生きる」という感覚。
ニュージーランドの空の下で、その大切さを思い出した。
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